Peu d'activités illustrent mieux la patience et le lien avec la nature que l'observation des oiseaux. Nous avons donc interrogé Blake N., ornithologue amateur passionné résidant à Snow Peak, pour connaître son point de vue sur ce loisir et son impact sur sa vie.
Qu'est-ce qui a piqué votre intérêt pour l'observation des oiseaux ?
Mon intérêt pour l'ornithologie a commencé pendant la pandémie. Mon partenaire et moi faisions des randonnées et des promenades en pleine nature au printemps et en été, et j'ai commencé à apporter de vieilles jumelles pour mieux observer la faune sauvage que nous croisions. Cela m'a amené à faire deux nouvelles choses : utiliser mon iPhone pour prendre des photos à travers les jumelles et faire des recherches sur les différentes espèces que je rencontrais et que je ne connaissais pas. Finalement, ce qui n'était au départ qu'une activité occasionnelle est rapidement devenu un véritable passe-temps auquel je consacrais une grande partie de mon temps libre ; la joie d'apprendre et le désir d'immortaliser ce que je voyais étaient mes principales motivations. Puis, encouragé par mon frère, j'ai acheté une caméra et une lentille pour observer mes sujets de plus près. Cela n'a fait qu'accroître mon enthousiasme pour l'ornithologie, et plus je passais de temps sur le terrain à apprendre et à découvrir de nouvelles espèces, plus ma passion grandissait. C'est vraiment une activité où l'on récolte ce qu'on sème. Ce qui est génial avec l'observation des oiseaux, c'est que c'est une activité permanente, qu'elle a toujours quelque chose à offrir et qu'il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir.
Comment l'observation des oiseaux vous aide-t-elle à vous connecter à la nature, et quel rôle jouent le temps et la patience dans cette expérience ?
Avant de me lancer dans ce nouveau passe-temps, je ne passais pas beaucoup de temps dehors, et quand c'était le cas, c'était en vacances. J'ai une vie très routinière, et toutes mes autres activités se déroulaient à l'intérieur. Maintenant que je m'intéresse à la nature et que je la pousse à sortir, je passe au moins quelques heures par semaine en pleine nature ; j'ai facilement passé plus de temps dehors ces six derniers mois que les six années précédentes. Durant les turbulences des deux dernières années, j'ai trouvé que toutes ces heures passées au contact de la nature sauvage et de la faune étaient à la fois ressourçantes et apaisantes. L'observation des oiseaux est un excellent moyen de relativiser et d'éveiller la curiosité. C'est tellement facile de se laisser absorber par nos vies modernes et de se déconnecter de tout ce qui se passe autour de nous. Maintenant que je m'efforce davantage de les observer, je suis beaucoup plus consciente de la vie qui se déroule autour de nous, souvent ignorée par nos modes de vie sédentaires ; le simple fait d'être présent en pleine nature suffit à commencer à la remarquer. Tellement de choses se passent autour de nous en permanence ; Le fait d'assister à des séquences et à des histoires qui se déroulent entre les oiseaux, même simplement dans mon quartier, m'a émerveillé.
Parallèlement, toutes les observations ne se valent pas, et les moments vraiment exceptionnels comme les espèces les plus recherchées exigent du travail, de la persévérance et de la patience. Par exemple, le Martin-pêcheur et le Garrot à œil d'or sont deux espèces très timides qui apprécient la distance qui les sépare de leurs potentiels admirateurs ; il m'a donc fallu des mois d'efforts avant de pouvoir capturer des images de qualité de ces oiseaux. De plus, bien qu'il s'agisse de l'espèce de hibou la plus fréquemment observée, il m'a fallu environ deux mois pour réussir ma première observation sans obstacle du Grand-duc d'Amérique l'automne dernier. Il se trouve que cette observation m'a permis de découvrir non seulement sa partenaire, mais aussi leur lieu de repos, que je surveille depuis. C'est important parce que ça voulait dire que j'aurais l'occasion de documenter le développement de leur future progéniture, même si ce ne serait que beaucoup plus tard. En somme, le travail accompli durant l'automne a porté ses fruits, mais six mois plus tard. Le cycle de la vie est perpétuel, et pourtant, il peut prendre du temps.
Quel est votre oiseau préféré parmi ceux que vous avez observés jusqu'à présent, et pourquoi ?
L'espèce que j'ai préférée observer jusqu'à présent est sans conteste le hibou moyen-duc. L'automne dernier, ma première rencontre avec cet oiseau a eu lieu par pur hasard à la réserve faunique de Malheur. Je me suis frayé un chemin à travers un épais bosquet de genévriers pour mieux observer une volée de Jaseurs d'Amérique lorsque j'ai effrayé un oiseau beaucoup plus gros, caché dans l'un des genévriers que j'approchais ; il n'était qu'à un mètre et demi de moi quand on s'est surpris mutuellement. Heureusement, il n'est pas allé bien loin et j'ai fini par le retrouver, ce qui m'a permis de l'admirer un moment à distance. Le hibou moyen-duc est réputé difficile à repérer car il niche généralement dans des fourrés denses. Même en ciblant spécifiquement cette espèce, on peut passer une année entière sans l'apercevoir. Je n'avais aucune idée de la chance que j'avais eue lors de cette rencontre avant de faire des recherches pour confirmer l'espèce de hibou que j'avais vue. Cet incident m'a incité à être plus proactif dans ma recherche de hiboux en général. Mon objectif actuel est de photographier toutes les espèces de chouettes vivant en Oregon. J'ai déjà photographié six sur quatorze et j'espère en ajouter quatre autres à ma liste en 2022.
Le hibou moyen-duc reste mon oiseau préféré en raison de son plumage unique et de son allure saisissante, et aussi parce que cette rencontre fortuite restera gravée dans ma mémoire. Étrangement, j'ai aperçu cet oiseau aux abords de Portland en janvier. Il est très rare que ce hibou se trouve aussi loin à l'ouest de Portland. Il se trouve que cette deuxième rencontre a eu lieu le jour de ma dernière visite à mon grand-père. Bien que sa santé se détériorât déjà, il s'est illuminé quand je lui ai montré ce que j'avais photographié plus tôt dans la journée. Il est décédé trois jours plus tard. Mon grand-père m'est très cher et restera toujours une figure importante de ma vie ; cette deuxième rencontre avec le Hibou moyen-duc a lié cette espèce à mon grand-père, la rendant d'autant plus précieuse à mes yeux.
Vous arrive-t-il d'utiliser de l'équipement ou des vêtements Snow Peak lors de vos excursions ?
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